Rudi e Gonni - Geldern

1989 - I figli si sono messi in proprio e l'azienda sta lavorando, quindi è necessario un nuovo compito altrimenti si rischia di avere qualche idea stupida. Dopo aver lavorato per anni su auto arrugginite (le cosiddette rust oldtimers), mi ero stufato di ROST.
All'improvviso arrivò un catalogo di auto in kit e lo studiammo da cima a fondo e da dietro a davanti. Dopo qualche mese ci siamo resi conto che una Merlin sarebbe stata molto bella e finanziariamente fattibile per noi. Così ci imbarcammo sul traghetto da Hoek van Holland a Harwich un sabato sera. Siamo atterrati in Inghilterra alle 6.00 di domenica mattina, abbiamo preso un caffè durante il tragitto e verso le 10.00 eravamo al salone delle auto in kit di Peterborough, in Inghilterra, dove abbiamo fatto una lunga chiacchierata con Peter Gowing di Paris Cars, abbiamo guardato alcune "auto dimostrative" e poi abbiamo visitato il MOC Merlin Owner Club. Abbiamo anche visto molte altre auto da kit, ma no, sarebbe stata una Merlin. Tornammo di nuovo alle 14.00 e riprendemmo il traghetto per Rotterdam in serata. La nostra decisione era presa. Poco tempo dopo visitammo l'azienda Mohr a Straubenhardt Feldrennach e ordinammo un kit Merlin al signor Mohr. Purtroppo questo fu l'ultimo kit importato da Mohr in Germania. L'azienda Mohr aveva un problema all'epoca e pagammo un acconto di 50% sull'ordine e pagammo il resto quando ritirammo i pezzi.
Il personale Mohr purtroppo non era più molto motivato perché le cancellazioni erano già
pronte, ma l'elettricista mi aiutò molto con il cablaggio. Alcuni sostengono che Mohr abbia rinunciato perché Paris Cars non era più in grado di consegnare, ma non credo sia vero perché Paris Cars ha continuato a produrre e vendere kit fino al 1994.
Due Taunus TC 2/3 del 1983 circa sono state acquistate, macellate e le parti migliori rimesse a nuovo. Il telaio è stato sabbiato e rivestito di plastica e successivamente inondato di olio all'interno, quindi dovrebbe durare per molti anni, spero. Tutte le parti della Taunus TC 2/3 acquistate in precedenza sono state rimesse a nuovo e l'assemblaggio è stato molto rapido. Dopo il completamento e il giro di prova, tutto è stato nuovamente smontato e la carrozzeria è stata portata dal verniciatore vicino a Pforzheim. Ci sono volute 6 settimane, ma il risultato è stato ottimo. La seconda carrozzeria si è svolta molto rapidamente e il nostro primo grande viaggio con un numero rosso è stato verso l'Eifel a meno 8 gradi, ma ci siamo divertiti. L'ispezione completa è andata bene al primo tentativo a Pforzheim. Ero entusiasta finché non ha iniziato a piovere sulla via del ritorno. 400 km di pioggia e il tergicristallo è entrato in sciopero. Da Francoforte a Colonia dietro un camion attraverso il Taunus. Da quel momento ho capito che una Merlin non è mai completamente impermeabile. L'assemblaggio è stato possibile solo grazie all'entusiasmo e all'aiuto di Gonnie, una moglie (fortunatamente mia) che non solo sa tenere in mano dadi e bulloni, ma mi ha anche motivato quando volevo arrendermi (per dirla in modo gentile).
Con la Merlin ci siamo fatti molti nuovi amici.

La Merlin - prototipo VW
Nel 2009, Gonnie e io eravamo in Inghilterra con il nostro Merlin numero 1 (verde) per partecipare al MerlinTour organizzato dal Merlin Owner Club (MOC) nel Peak District. Lì ho scoperto che il primo Merlin con motore VW era in vendita. Il proprietario è andato a trovarmi e ci siamo subito accordati per un accordo. 3 settimane dopo volai in Inghilterra per ritirare il Maggiolino Merlin. Il tempo era splendido, ma dopo 5 chilometri la Merlin era già bloccata, con una nuvola di fumo sul freno posteriore sinistro. Ho chiamato Gerald (il venditore) e lui è arrivato subito con un'attrezzatura pesante. Il Merlin è stato sollevato, i freni sono stati ripristinati e siamo ripartiti verso Dover. I freni si sentivano bene, ma non ho osato guidare velocemente, guardando sempre avanti per non dover frenare troppo.
Dopo due ore di guida, era ora di fare una pausa. Per fortuna il parcheggio era leggermente in pendenza perché dopo 10 minuti la moto non si avviava. Dopo aver faticosamente rimosso il cofano (motore posteriore, quindi è stato necessario rimuovere prima il portapacchi), il problema è stato riconosciuto. Nel tubo del carburante si stavano formando delle bolle di vapore. Dopo averla fatta raffreddare per un'ora, ho provato a riaccenderla, ma ancora non si avviava correttamente. Sono saltato in sella, ho inserito la seconda marcia e sono entrato in autostrada: tutto funzionava. Poco prima di Londra ho notato che l'alternatore era in sciopero. Ho acceso le luci e il motore si è spento, quindi ho spento di nuovo le luci. Ho attraversato il tunnel senza luci. Mi sono fermato alla stazione di servizio e ho fatto il pieno, chiedendo una nuova batteria carica. No, hanno solo benzina, hamburger e un delizioso caffè. Fortunatamente, o per una premonizione, una settimana prima avevo sottoscritto un abbonamento ADAX. Ho chiamato l'ADAC e ho descritto il mio problema e dopo un'ora e mezza è arrivato il meccanico con la batteria e di buon umore. Ho inserito la batteria e ho messo in moto, tutto andava bene. Oh, disse l'uomo, la mia nuova batteria è troppo costosa e non è necessaria, riparerò il tuo regolatore di carica rotto. Dopo 20 minuti il regolatore è stato riparato, quindi ho inserito la vecchia batteria e ho avviato il motore. Purtroppo il regolatore è durato solo 20 chilometri. Con le luci di parcheggio al buio e la pioggia battente in direzione di
Dover dietro un camion. Fortunatamente sono riuscito a trovare una pensione per passare la notte e ricaricare la batteria. La mattina dopo ho proseguito verso il traghetto.
L'uomo alla biglietteria ha detto che la tua auto è bella ma molto bassa (8 cm) e che puoi parcheggiare a bordo vicino ai camion. Al momento dell'imbarco, sono rimasto bloccato proprio sul vialetto, ma quattro dipendenti mi hanno quasi trasportato a bordo con la Merlin. Hanno anche usato cunei per camion e corde per rendere la mia Merlin sicura durante il parcheggio (il freno a mano era del tutto inefficace nonostante il nuovo MOT/TÜV). Poi abbiamo viaggiato sotto il sole verso il Belgio, i Paesi Bassi e la Germania per circa 350 km. Dopo 100 km di sosta per il rifornimento di carburante in Belgio, ma dopo la sosta non voleva ripartire (la batteria era troppo debole). Sono stato quindi spinto da alcuni gentili francesi. Ho guidato per le ore rimanenti senza luci e indicatori. Il motore ha iniziato a balbettare quando ho frenato. 20 chilometri prima di Geldern ha iniziato a piovere, ma non ho avuto il coraggio di fermarmi e chiudere il tettuccio. Poco prima di Geldern ho chiamato Gonnie, che ha sbloccato il nostro garage e il Maggiolino Merlin è stato portato subito dentro e guardato di nuovo solo una settimana dopo.
Poco dopo è stato fatto un inventario. Risultato: sarà completamente ricostruita, mantenendo la patina. Non riesco ancora a credere di aver percorso 850 chilometri con questa Merlin, anche se ha appena superato il test MOT inglese.

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Le immagini mostrano la sua Merlin verde, ma anche una Merlin con verniciatura bicolore (grigio/nero). Questa Merlin è la prima Merlin inglese, ancora basata su un Maggiolino VW. Questo veicolo è stato ricostruito dal genero di Rudi per qualche tempo.

Grazie alla sua conoscenza della Merlin, Rudi è sempre il consigliere perfetto. Conosce ogni vite e può aiutare a risolvere qualsiasi problema.
Rudi è semplicemente il nostro "Mr Merlin".